Tim "Bug" dépose un lay-up acrobatique

Après des hauts et des bas à Golden-State, Tim "Bug" Hardaway est arrivé à Miami au cours de la saison 1995/96. Et là, il a pris un nouveau départ, atterrissant dans une franchise visant le titre, mené de main de fer par Pat Riley. Cette saison il a affiché des super stats qui justifie son statut de All-Star et une nomination logique dans la All-NBA Second Team. Il a offert tout au long de la saison régulière une prestation plus qu'honorable mais en Playoffs, une fois de plus, c'est la déception totale pour Miami. Pour la 2ème année de suite, il se font éliminer au 1er tour des Playoffs par les Knicks. Le Heat pourtant parti favoris avec leur place de leader de la conference Est a une fois de plus raté le coche, éjecté par New-York, 8ème de la poule (qui n'avait pas le niveau d'un 8ème, on doit bien l'admettre puisque par la suite, comme vous le savez, les Knicks sont arrivés en finale NBA). Bien que physique, la série c'est déroulé sans bagarres cette fois ci au contraire des deux saisons précédentes. Seulement le tir au buzzer d'Allan Houston lors du game 5 a tout chamboulé et les piteuses stats de Tim, indigne d'un vrai "Tim Hardaway" (9pts, 6.4asts, 26.8% à 2pts, 20% à 3pts et 62.5% aux lancers-francs) ne peuvent empêcher de penser que Miami se serait sans doute qualifié si il avait mieux joué. Tim "Bug" arrive en fin de carrière à 34ans, il ne lui restera plus beaucoup d'opportunités à présent de remporter le titre et Hardaway se doit d'assurer dans ces moments cruciaux. Miami va se présenter une nouvelle fois comme prétendant au titre cette saison, sans doute une des dernières chances pour Tim  de remporter "l'ultime récompense" avant que son jeu ne se trouve derrière lui. Dans tous les cas, le "Master of the killer cross-over" nous fera toujours rêver avec son dribble croisé magique qui a mis dans le vent bien du monde en NBA!

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